“老爺，咱們還是走吧，奴才覺得事情有些古怪。”周培勸趙文安快走，朝裏朝外對老爺虎視眈眈的人可不少，這裏有只有他們兩個，若真有什麽事，周培怕自己應付不來。

趙文安點了下頭，步子一轉就朝胡同外面走，可就在這時，院內忽然傳出一聲驚呼，緊接著，便是“砰”的一聲悶響，隨後，一切都沈寂了下來，除了“嗚嗚”的風聲，便是修鐘人擦拭鐘殼的“嚓擦”聲，那位年近古稀的匠人似乎什麽都沒有察覺到，還在機械地重覆著手裏的工作。

趙文安卻停住步子，稍頃，他忽然調轉方向，大步朝院子走去。周培心中大驚，但以他對趙文安的了解，知他這麽做必有原因，所以也不出聲阻止，只快步跟了上去，擋在趙文安身前，先他一步推開院門，走到了院子中。

面前是一爿巴掌大小的四合院，沒有照壁，所以院中所有的景象便一目了然了。可是即便如此，周培卻還是沒有看出來西屋檐下那個圓墩墩卻套著官袍的東西到底是什麽，直到趙文安用輕得幾乎聽不見的聲音說了兩個字——“陰手”。

“陰手......”

周培跟著重覆了一遍，下一刻，卻瞪大眼睛，將整個身體擋在趙文安身前，五指一抻，指縫中已多了四枚閃著銀光的毒鏢。他的目光從院子的每一處掠過，越看就越心驚：那人的頭顱、四肢散了一地，還有一條腿掛在院子裏那株枝條疏落的大柳樹上，被風一吹，晃蕩了幾下，又從高處跌落在地上，噴濺出一片細細的血漬。

“這修鐘的老家夥竟然會使陰手。”周培看著主屋內那個依然在忙碌的人影，小聲咕噥了一句。

“不是他，他耳朵不好使，所以才沒有聽見院裏的動靜。”趙文安否認了周培的推斷。

周培心中一震，無數個疑問登時浮上心頭：既然不是他，那麽會是誰？兇手還在這裏嗎？為何方才沒有看到他進來？兇手......是鄭奚明嗎？

正心煩意亂之時，身後的趙文安忽然若有所思道，“這張臉好生面熟......”

他認出了那張布滿了血汙的臉孔的主人，那正是今天在太後面前告了自己一狀的肖雲生，現在，那具矮墩墩的身體已經被分成了五塊，散落在修鐘人的院落中。

***

順天府的人將小院子團團圍起，擋住了外面探頭探腦看熱鬧的人群。趙子邁和徐天勁都來了，兩人現在和趙文安一起站在院子裏，面色凝重地看仵作查驗屍體，越看就越覺得心驚。

肖雲生和龔玉成的屍身一樣，後心處印著一只烏黑的掌印，顯然也是被陰手所害。只是他的屍塊不是像龔玉成那般堆在一處，而是散得到處都是，連手指也被“陰手”的力道震斷了，橫七豎八地散落在院中，慘烈異常。

“主屋後面的墻很矮，所以肖雲生能爬得進來，兇手自然也可以從此處進來。我推斷，他們是在父親您在主屋之時偷偷翻墻進來的，所以守在前門的周管家才沒有看到他們。”趙子邁見趙文安面色有些發青，又加了一句，“父親，您可感覺身體不適？”

趙文安略一沈吟，眼角聚起一簇光，“無事，我只是在想，兇手為何要殺肖雲生，肖雲生又為何要到這裏來？”

“我倒是聽說，肖大人近來已經參了大人您幾本折子了，而且今天在朝堂上，肖大人還當著太後的面告了大人您一狀，不知可有此事？”徐天勁臉上堆笑講出這句半點也不好笑的話，他話中的每一個字都對準了趙文安，亮出了鋒利的牙齒。

“徐大人，您這話是什麽意思？”趙子邁聽出他意有所指，蹙眉問了一句。

“趙子邁，你現在是用順天府通判的身份跟我說話，還是用趙府公子的身份在跟我說話？”徐天勁臉上的笑還未落，說出的話卻像是從牙縫中擠出來的。

“我......”趙子邁氣急，剛想說些什麽，卻被趙文安伸手攔住了。

“徐大人，”他的語氣不疾不徐，“你的意思，是老夫指使鄭奚明殺人？”

“下官萬萬不敢，”徐天勁連忙拱手賠禮，臉埋在雙臂中間，不去直視趙文安的眼睛，“只是......只是下官想，龔公子慘死，龔明珠老大人已經傷心過度，幾日未能上朝，甚至有告老還鄉的念頭，現在，又輪到了肖大人......而這兩位大人，正好與大人您在政務上有諸多爭執，若大人您不就此事解釋一二，恐怕......恐怕難以平息一些人的疑慮......”

趙文安冷笑一聲，“鄭奚明曾經拜在我的門下不假，他與我關系親厚也不假，可迄今為止，老夫都未曾聽到有誰將老夫與這兩起兇案聯系在一起過，第一個這麽說的人，就是徐大人您了。難道‘平息疑慮’，是平息你的疑慮，解釋一二，是要老夫向徐大人你自證清白？”

“誣陷朝廷命官可是重罪，徐大人，我若不是順天府的通判，就不會勸您這麽一句，因為您的一句‘無心之詞’，有可能會牽連到整個順天府，甚至譚大人。”趙子邁適時地補充了一句，說這句話的時候，他感覺到趙文安的目光從自己臉上掠過，裏面有一抹似有似無的暖意。

徐天勁楞住了，心中權衡再三後，他終於將頭擡起，兩手又拱了一拱，小聲道，“大人，下官一時心急，竟口不擇言，還請大人原諒下官。”

“罷了，”趙文安沖他一揮手，目光依然是冷的，“當務之急是先將這案子破了，不過此事不歸我管，所以老夫就先行一步，這裏的事情就交給兩位大人了。”

語罷，他就朝院外走去，一路行至門邊，卻忽然感覺背後涼颼颼的，回頭，正看見仵作在撥弄地上那顆肥胖的腦袋。肖雲生的眼睛不知何時張開了，兩顆糊著血的眼珠子瞪視著趙文安，像是在控訴他一般。

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